RÉSUMÉ ET OBJECTIFS DU PROGRAMME RACE (1)
Le but du programme RACE est d'apporter une contribution importante à la réalisation de l'objectif suivant:
« Introduction de communications intégrées à large bande compte tenu de l'évolution des réseaux numériques à intégration de services (RNIS) et des stratégies d'introduction nationales en vue de la mise en place de services à l'échelle communautaire d'ici 1995 ».
En conséquence, le programme RACE poursuit les objectifs généraux suivants:
a) promouvoir l'industrie communautaire des télécommunications de façon à assurer le maintien de sa forte position sur le marché européen et sur le marché mondial, dans un contexte d'évolution technologique rapide;
b) permettre aux exploitants du réseau européen de relever dans les meilleures conditions possibles les défis auxquels ils devront faire face en matière de technologie et de service;
c) permettre à un nombre minimum indispensable d'États membres de la Communauté d'introduire d'ici 1996 des services de communications intégrées à large bande commercialement viables;
d) offrir aux prestataires de services la possibilité d'améliorer le rapport coût-rendement et d'introduire des services d'information nouveaux ou améliorés dont ils pourront eux-mêmes tirer bénéfice et qui apporteront le soutien indispensable aux autres secteurs productifs de la Communauté;
e) fournir aux utilisateurs finals, à un coût au moins aussi avantageux et dans un délai au moins aussi court que dans d'autres grands pays occidentaux, les services qui renforceront la compétitivité de l'économie européenne pendant les prochaines décennies et qui contribueront à maintenir et à créer des emplois dans la Communauté;
f) accompagner la création d'un marché intérieur communautaire pour tous les équipements et services de télécommunication relevant des communications intégrées à large bande sur la base de normes approuvées au niveau européen ou international, en tant qu'élément indispensable du renforcement de la position communautaire sur les marchés mondiaux;
g) contribuer au développement régional dans la Communauté grâce à l'élaboration de spécifications fonctionnelles communes pour l'équipement et les services, permettant aux régions défavorisées de tirer pleinement profit des efforts des États membres qui ont une position pilote en matière de développement des télécommunications dans la Communauté.
Afin de réaliser les objectifs décrits ci-dessus, le programme RACE sera subdivisé en trois parties principales, chaque projet comportant des objectifs vérifiables à réaliser et qui feront l'objet d'un rappel.
PARTIE I: STRATÉGIES DE DÉVELOPPEMENT ET DE MISE EN OEUVRE DE COMMUNICATIONS INTÉGRÉES À LARGE BANDE
Cette partie concerne la mise au point de spécifications fonctionnelles et la recherche en matière de systèmes et d'exploitation orientée vers l'élaboration de propositions de normes, de concepts et de conventions relatifs aux communications intégrées à large bande et conformes aux systèmes ouverts, ainsi que des travaux d'analyse destinés à assurer la comptabilité fonctionnelle des équipements et services de communications intégrées à large bande.
PARTIE II: TECHNOLOGIES DE COMMUNICATIONS INTÉGRÉES À LARGE BANDE
Cette partie couvre la coopération technologique dans le domaine de la recherche-développement précompétitive portant sur les exigences fondamentales des nouvelles technologies pour la réalisation à faible coût d'équipements et de services de communications intégrées à large bande.
PARTIE III: INTÉGRATION FONCTIONNELLE PRÉNORMATIVE
Cette partie concerne la coopération prénormative pour la réalisation de « conditions ouvertes de vérification » qui permettent l'évaluation des fonctions, des concepts opérationnels, des équipements expérimentaux et des applications expérimentales par rapport aux spécifications fonctionnelles et des propositions de standardisation issues des travaux de la partie I.
Les domaines de travail, tâches et approches correspondants sont détaillés dans le plan de travail RACE qui est en cours d'élaboration et sera présenté séparément.
Ces travaux devront être effectués par l'industrie, les instituts universitaires et les opérateurs des télécommunications. Ces derniers sont censés financer de manière autonome les travaux qui leur incombent.
Les sections suivantes la nature et le champ d'application du travail à entreprendre.
PARTIE I: STRATÉGIES DE DÉVELOPPEMENT ET DE MISE EN OEUVRE DES COMMUNICATIONS INTÉGRÉES À LARGE BANDE
Objectifs
Les objectifs principaux des travaux prévus dans la partie I consistent à réaliser, à travers l'introduction et des développements ultérieurs des communications intégrées à large bande:
- une compréhension commune de l'évolution vers l'introduction de communications intégrées à large bande et de ses implications au niveau de la recherche de marché et de la promotion des concepts et services de communications intégrées à large bande en Europe et sur le plan international,
- une définition et une compréhension communes du système et des sous-systèmes de communications intégrées à large bande entre tous les intervenants principaux,
- des directives concernant les spécifications fonctionnelles du système de communications intégrées à large bande et la mise en place de services intégrés,
- un cadre de travail dans lequel on pourra identifier les besoins technologiques et évaluer les implications des progrès technologiques et de l'évolution de la demande de services au niveau de priorités en matière de recherche-développement et d'ingénierie,
- un outil permettant l'évaluation du rapport coût-efficacité des différentes solutions technologiques, des schémas de réalisation et des voies d'évolution à partir d'une situation donnée,
- des mécanismes permettant d'analyser et d'évaluer le plus tôt possible les besoins en propositions en matière de normalisation et de spécifications fonctionnelles afin de faciliter et d'accélérer l'adoption de normes internationales.
Champ d'application
Pour atteindre ces objectifs, la partie I comprendra deux domaines principaux d'activités:
- l'entretien et l'extension du modèle de référence européen de communications intégrées à large bande, défini dans sa forme initiale au cours de la phase de définition du programme RACE,
- l'analyse des systèmes et des travaux d'ingénierie en vue de convertir les concepts dérivés du modèle de référence en systèmes et sous-systèmes et en spécifications fonctionnelles.
I.1. Stratégies concernant les communications intégrées à large bande
Les communications intégrées à large bande sont un large champ d'activité, qui requiert l'active participation d'un grand nombre d'intervenants indépendants. Tous ont besoin de situer leurs travaux respectifs dans le contexte évolutif des objectifs, des conditions et des changements rapides des technologies et des besoins.
I.2. Réalisation des communications intégrées à large bande
Le travail sur le modèle de référence du point I.1 représente un important exercice de concertation destiné à réaliser un consensus sur l'évolution vers les communications intégrées à large bande et les spécifications fonctionnelles générales des systèmes, sous-systèmes et services de communications intégrées à large bande, ainsi qu'à établir une liaison entre les activités sur le modèle de référence et les autres activités du programme RACE. L'analyse de systèmes requise sera faite sous la présente rubrique.
I.3. Utilisation des communications intégrées à large bande
L'incidence économique des communications intégrées à large bande dépendra fortement de la nature des applications soutenues par les réseaux de communications intégrées à large bande, des modes de présentation aux utilisateurs, des avantages dont bénéficient ces derniers et d'autres paramètres importants liés à l'ergonomie de l'utilisation des télécommunications. Ce domaine d'activité portera sur ces aspects pour autant qu'ils soient en rapport avec les travaux prévus aux points I.1 et I.2
I.4. Conditions communes d'exploitation
La convergence et la transition vers les communications intégrées à large bande constituent un problème important lorsqu'il s'agit de maîtriser la complexité des questions techniques. Cela exige un effort spécifique qui est l'objectif des travaux prévus sous la présente rubrique.
PARTIE II: TECHNOLOGIES DE COMMUNICATIONS INTÉGRÉES À LARGE BANDE
Objectif
L'objectif de cette partie est l'exécution de travaux communs de recherche-développement sur les technologies clés requises pour la réalisation à faible coût d'équipements et de services de communications intégrées à large bande. En particulier, il est primordial pour le succès des communications intégrées à large bande que les coûts des composants optiques de la boucle locale se situent dans des limites acceptables pour les souscripteurs nationaux. Cela signifie que le programme RACE aura pour objectif clé de fournir la technologie qui, associée à la normalisation, permettra de réduire les coûts représentatifs actuels de composants comparables. La partie II sera basée sur les besoins identifiés au niveau du système et sera reliée ponctuellement aux spécifications fonctionnelles identifiées dans la partie I. Champ d'application
Le travail portera sur la recherche, les tests et l'expérimentation requis pour l'étude des caractéristiques technico-économiques des nouvelles technologies applicables aux communications intégrées à large bande.
II.1. Techniques nécessaires aux fonctions du système de communications intégrées à large bande
Objectif
L'utilisation de technologies de pointe pour une mise en oeuvre économiquement performante de communications intégrées à large bande. Les travaux seront concentrés sur les fonctions qui, du fait de leur utilisation généralisée, constituent un élément clé des coûts.
II.2. Infrastructure de programmation des communications intégrées à large bande
Objectif
Fondé sur les progrès de la technologie des logiciels en général, tels qu'ils résultent de travaux fondamentaux réalisés ailleurs, l'objectif consiste en l'occurrence à réaliser d'importants progrès dans l'infrastructure de logiciel des télécommunications afin de maîtriser la complexité de l'intégration des systèmes et les exigences connexes en matière d'efficacité et de fiabilité du réseau.
II.3. Techniques d'utilisation
Objectif
L'objectif consiste à faire progresser les aspects technologiques de l'interface homme-machine et des facteurs humains afin de faciliter l'acceptation des communications intégrées à large bande par l'utilisateur en liaison avec l'ergonomie et les fonctionnalités cognitives des équipements de communications intégrées à large bande.
II.4. Technologies permettant l'évolution du réseau
Objectif
L'objectif de la recherche-développement est d'exploiter les technologies de base permettant de réaliser des sous-systèmes, systèmes et réseaux évolutifs de pointe.
PARTIE III: INTÉGRATION FONCTIONNELLE PRÉNORMATIVE
Objectif
Le travail a pour but de valider les concepts de normalisation et les travaux de prénormalisation résultant d'autres parties du programme RACE. Les différentes parties du système ou des sous-systèmes de communications intégrées à large bande seront testées au moyen de la simulation de recherche-expérimentation mettant particulièrement en lumière les besoins en travaux technologiques en vue de préparer des propositions de normalisation.
L'intégration fonctionnelle prénormative remplit plusieurs fonctions importantes. Elle doit:
- permettre de vérifier les concepts et options en vue de travaux de normalisation, la fiabilité, la sécurité, de même que d'autres caractéristiques fonctionnelles clés, et ce par voie de simulation et d'essais au stade de la recherche,
- contribuer à la réduction des risques liés au développement et à la mise en oeuvre en permettant l'évaluation des caractéristiques fonctionnelles par les opérateurs, les industriels et, quand cela est possible, les prestataires de services et les utilisateurs,
- fournir un mécanisme permettant de démontrer la compatibilité fonctionnelle des équipements et leur conformité aux spécifications et aux normes.
Champ d'application (1)
Les travaux ont pour objet:
- l'expérimentation de nouvelles technologies et d'équipements provenant de projets de la partie II du programme RACE, du programme ESPRIT, de programmes nationaux correspondants, de projets internationaux et faisant partie intégrante d'un système de communications intégrées à large bande, en vue de l'évolution des aspects fonctionnels et des caractéristiques liées aux performances technico-économiques,
- l'exploration des paramètres utiles des performances de communications intégrées à large bande et la confirmation de la possibilité de satisfaire les besoins correspondants des entités fonctionnelles et des applications telles que définies parmi les activités relevant de la partie I.
III.1. Instruments de vérification
Objectif
Ces travaux visent à mettre au point des instruments de vérification en vue d'assembler les composants ou sous-systèmes de communications intégrées à large bande opérationnels afin de vérifier les conceptions des modèles, les groupes ou protocoles de fonctionnement. Le but est de contribuer au perfectionnement de la spécification fonctionnelle et/ou de vérifier les propositions de normes.
III.2. Mise au point de programmes pilotes d'exploitation de communications intégrées à large bande
Objectif
Pour pouvoir introduire rapidement des services de communications intégrées à large bande, il faudra réduire les incertitudes et les risques inhérents aux nouveaux services. À cet effet, il est indispensable de créer rapidement des situations expérimentales dans lesquelles les prestataires de services, les opérateurs et les utilisateurs de réseau sont placés dans des conditions permettant aux utilisateurs et prestataires de services de tester les produits expérimentaux de communications intégrées à large bande. L'objectif des travaux dans ce domaine est de contribuer à la mise au point de telles situations expérimentales et d'en exploiter les résultats de manière à accélérer la compréhension dans toute la Communauté des caractéristiques de l'exploitation commerciale des communications intégrées à large bande.
(1) Le plan de travail complet du programme RACE est constitué par un document technique détaillé, mis à jour au fur et à mesure de l'évolution technologique et en fonction de l'amélioration de la perception des caractéristiques de la demande dans le cadre de l'« introduction de communications intégrées à large bande compte tenu de l'évolution des RNIS ». Il sera soumis annuellement au comité de gestion pour approbation.
(1) Les travaux envisagés dans cette partie du programme RACE ne doivent pas s'entendre comme des projets de démonstration ou de maquette sur site. De telles maquettes ou installations prototypes seront nécessaires avant que la mise en oeuvre effective d'un ensemble cohérent de services de communications intégrées à large bande puisse être entreprise, mais sont en dehors du champ d'application et des moyens envisagés pour le programme RACE.