Article considérant 5

(5) Aux États-Unis d'Amérique, la soude «naturelle» est extraite de gisements de minerai de trona qui se trouvent essentiellement dans le Wyoming. Après son extraction, ce minerai de trona est purifié et calciné dans des raffineries. La soude naturelle n'est produite que sous forme dense. La soude naturelle se trouve également en Afrique et en Australie. La totalité de la soude produite aux États-Unis d'Amérique est à présent obtenue naturellement (la dernière usine de production synthétique a été fermée en 1986), alors qu'en Europe, la production totale consiste en matériau synthétique. En raison de sa faible teneur en sel, la soude naturelle des États-Unis d'Amérique se prête particulièrement à la production de verre et certains producteurs de verre qui achètent principalement de la soude synthétique peuvent tenter de la mélanger à la soude naturelle américaine pour obtenir la concentration voulue. 2. Producteurs (6) Les six producteurs communautaires de soude synthétique sont les suivants: - Solvay, - ICI, - Rhône-Poulenc, - Akzo, - Matthes & Weber (M & W), - Chemische Fabrik Kalk (CFK). Solvay est le premier producteur unique de soude synthétique dans le monde et dans la Communauté. Cette société exploite des usines en Autriche, en Belgique, en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne et au Portugal et, avec 60 % environ du marché, elle est sans conteste l'entreprise dominante de l'Europe occidentale. Solvay a une direction nationale (DN) établie pour l'Autriche, la Belgique et le Luxembourg, la France, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas, le Portugal, l'Espagne et la Suisse qui doit gérer ses activités commerciales, le siège principal de Bruxelles exerçant un rôle de surveillance et de coordination. ICI Soda Ash Products est gérée depuis 1987 comme une activité distincte à l'intérieur de la division des produits chimiques et de polymères de ICI. Elle faisait précédemment partie de la Mond Division de ICI. ICI est le deuxième producteur de soude de la Communauté. Cette société possède deux usines de production à Northwich, Cheshire, mais limite ses ventes dans la Communauté presque exclusivement au Royaume-Uni et à l'Irlande et détient plus de 90 % du marché britannique. La présente décision ne vise pas Rhône-Poulenc (France), Akzo (Pays-Bas), Chemische Fabrik Kalk ou Matthes & Weber (Allemagne). 3. Marché mondial (7) La demande mondiale de soude a augmenté d'environ 1 % par an au cours des années 80, encore que l'on observe des divergences régionales substantielles. Dans les pays développés, la demande a été généralement statique de 1980 jusqu'à 1987, année à partir de laquelle le marché a connu un redressement considérable. Plus de la moitié de la soude produite dans le monde est consommée par l'industrie verrière. La capacité mondiale de production de soude (naturelle et synthétique) est actuellement d'environ 36 millions de tonnes par an, la part de la Communauté représentant environ 7,2 millions de tonnes. La capacité de Solvay et de ICI dans la Communauté est respectivement d'environ 4,3 millions et 1 million de tonnes. (La capacité pratique ou effective est probablement d'environ 85 à 90 % de la capacité nominale.) La consommation de soude dans la Communauté est actuellement d'environ 5,5 millions de tonnes par an, pour une valeur d'environ 900 millions d'écus.