Article considérant 6

(6) Les producteurs américains de soude naturelle ont une capacité nominale totale de 9,5 millions de tonnes par an et une demande intérieure d'environ 6,2 millions. Ils approvisionnent l'ensemble de leur marché intérieur et exportent le solde. Les coûts de production de la soude naturelle sont de loin inférieurs à ceux du produit synthétique, mais les mines sont situées loin des marchés principaux et les coûts de distribution sont par conséquent élevés. 2. Communauté (7) Les producteurs européens ont tendance à concentrer leurs ventes au consommateur final dans les États membres où ils possèdent des installations de production. Solvay est le premier du marché avec près de 60 % du marché total et des ventes dans tous les États membres, à l'exception du Royaume-Uni et de l'Irlande. Les parts approximatives des autres producteurs communautaires sont les suivantes: ICI 15 %; Rhône-Poulenc 10 %; Akzo 6 %; Chemische Fabrik Kalk et Matthes & Weber 5 % chacun. ICI vend exclusivement au Royaume-Uni et en Irlande où elle détient plus de 90 % du marché. Environ 65 à 70 % de la soude produite dans la Communauté est utilisée dans la fabrication de verre plat et de verre creux (verre d'emballage). Ces dernières années, l'industrie verrière a fait l'objet d'une concentration à l'échelle européenne, les gros producteurs opérant sur une base paneuropéenne et ayant des installations de production dans plusieurs États membres. 3. États-Unis d'Amérique (8) Depuis le développement de l'exploitation des mines de soude naturelle dans les années 1960, le marché américain accuse un excédent substantiel de capacité par rapport à la demande intérieure et dispose donc d'environ 2,5 millions de tonnes par an pour l'exportation. Eu égard à l'excédent de l'offre et à la présence d'un certain nombre de producteurs ayant des coûts similaires, le marché intérieur américain se caractérise par une forte concurrence sur les prix. Le produit s'est vendu ces dernières années avec une ristourne importante sur le prix de liste de 93 dollars des États-Unis par «short ton» fob Wyoming, les prix départ usine se situant fin 1989 à 73 dollars des États-Unis par «short ton». Les prix de liste ont été portés par la plupart des producteurs à 98 dollars des États-Unis par «short ton» avec effet au 1er juillet 1990, et le prix effectif est passé à environ 85 dollars.