Article considérant 69

(69) La Commission a tenté d'évaluer les coûts moyens de DMV et Sandvik. Toutefois, différents facteurs tels que des divergences en matière de normes comptables, de gammes de produits et de méthodes d'affectation des coûts ont d'emblée limité la portée de cet exercice. La Commission a de ce fait centré son attention sur les différences structurelles indiquées entre DMV et Sandvik pour évaluer l'ampleur de leur répercussion sur le coût marginal et, partant, sur le comportement futur des deux entreprises dominant le marché. Il est apparu, en y regardant de plus près, que ces différences structurelles concernent seulement une partie des activités de Sandvik et de DMV. En effet, la filiale britannique de Sandvik, Sterling Tubes, achète une partie de ses produits de base à l'extérieur du groupe Sandvik et distribue ses tubes par l'intermédiaire de stockistes indépendants. Seule une partie limitée de l'acier produit par Sandvik est effectivement destinée à la fabrication de tubes d'acier inoxydable sans soudure. Quant aux entreprises fondatrices de DMV, elles achètent une part importante de leurs matières premières dans leurs groupes respectifs et distribuent [ . . . ] de leurs tubes par l'intermédiaire de leurs stockistes. Les différences structurelles entre les deux groupes se répercuteront également sur le montant de leurs coûts fixes et, par conséquent, sur leurs coûts marginaux. Cependant, la production de TAISS et d'acier inoxydable par électrosidérurgie entraîne généralement une proportion de coûts fixes relativement faible. En fait, la plupart des coûts afférents à la production d'acier inoxydable sont des coûts variables (métal de récupération, électricité), à la différence de ceux induits par la production d'acier au carbone. Il est, enfin, peu probable que les coûts marginaux baissent au point d'inciter l'un ou l'autre producteur à mettre un terme au comportement parallèle anticoncurrentiel tacite, cela est d'autant plus vrai lorsque l'élasticité de la demande par rapport aux prix est faible, qu'il y a stagnation de la demande et que les deux producteurs ont des réserves de capacité suffisantes pour inonder le marché. Intégration verticale en amont