Article considérant 99

(99) Tubacex est une société espagnole qui n'a axé que récemment (depuis 1987) ses activités sur le marché des TAISS. Elle concentre presque exclusivement ses activités sur ce marché et, contrairement à DMV et Sandvik, ne fait pas partie d'un plus grand groupe. Selon les parties, elle détient environ 13 % de ce marché (pour la Commission, il s'agirait en fait, après vérification, d'une part légèrement plus faible). Elle est le premier producteur sur son marché national, la péninsule ibérique (un marché assez modeste en volume), tandis qu'elle éprouve certaines difficultés à s'imposer dans les principales zones de consommation d'Europe occidentale (Allemagne, France, Italie et Royaume-Uni), en raison de la présence de producteurs nationaux. La Commission n'est pas en mesure de juger si Tubacex sera ou non en mesure de rester solidement implantée sur le nouveau marché espagnol. Tubacex est le seul fournisseur sur le marché à employer une méthode de production particulière qui permet d'extruder plus rapidement les billettes et d'utiliser des billettes carrées au lieu de billettes rondes. Ce procédé confère aux presses de Tubacex une plus grande capacité d'extrusion théorique que celle de ses concurrents. En outre, cela explique en partie pourquoi Tubacex obtient des coûts plus bas en utilisant des billettes carrées. En revanche, cela entraîne certains problèmes de qualité, en ce qui concerne notamment l'excentricité des tubes finis à chaud. Même si d'un point de vue technique, cela ne crée des problèmes importants que pour certaines applications particulières (produits de qualité supérieure), étant donné le niveau qualitatif élevé du marché, ces problèmes ont terni la réputation de Tubacex et l'ont contrainte à se cantonner essentiellement dans les produits de bas de gamme. Cela est déjà confirmé par la faiblesse de sa position sur le marché des tubes finis à chaud et par le fait qu'il n'offre pas actuellement une gamme complète de nuances d'acier et l'a été à nouveau par les déclarations faites par Sandvik et certains stockistes à la Commission. En raison de son procédé de fabrication particulier, Tubacex doit offrir des tubes finis à froid là où ses concurrents offrent des produits finis à chaud, sans pouvoir bénéficier d'avantages de coût. Son taux actuel d'utilisation de sa capacité réelle et théorique de finition à froid est exceptionnellement élevé. Pour augmenter de façon sensible sa capacité de finition à froid, Tubacex devrait donc non seulement employer davantage de main-d'oeuvre, mais également réaliser de nouveaux investissements dans des installations de production de tubes finis à froid.