Article considérant 54

(54) La note de M-M confirme qu'un nouveau consensus s'est dégagé au cours de l'année 1987 pour mettre en oeuvre la politique du «prix avant le tonnage». L'auteur de la note considérait toutefois que cette opération avait fait «des gagnants et des perdants». Tous les participants étaient gagnants dans la mesure où la tendance persistante des prix à la baisse qui avait caractérisé le marché avait été inversée pour céder la place en 1988, en deux étapes bien définies, à une tendance à la hausse. (Les deux «étapes» en question sont à l'évidence les deux «initiatives» en matière de prix prises en 1988.). D'un autre côté, M-M était - selon l'auteur de la note - perdant en termes relatifs, tout comme Feldmuehle. Pour sa part, M-M, qui avait accru sa part de marché pendant l'été 1987, avait été invité par les autres producteurs à consentir certains «sacrifices», sans nul doute le prix à payer pour un accord global. - L'entreprise a vu sa part de marché gelée au niveau de 1987 et elle a manifestement donné aux autres producteurs l'assurance qu'elle ne chercherait pas à obtenir de nouvelles commandes en pratiquant des prix promotionnels. - M-M a donné des instructions fermes reflétant cette politique de prix rigide à sa force de vente en Allemagne et en Autriche et à ses agents commerciaux dans les autres pays. Auparavant, l'unique objectif consistait à accroître les ventes: à présent, il s'agissait d'observer une «discipline de prix absolue», avec le risque de devoir arrêter les machines pour réduire la production.