Article considérant 24

(24) La fabrication de l'acier inoxydable diffère de celle de l'acier doux par l'addition de chrome, de nickel et d'autres éléments d'alliage au cours du processus de fusion pour obtenir des produits présentant des propriétés métallurgiques particulières. Le chrome et le nickel sont des métaux cotés en bourse dont les cours évoluent parallèlement. Le coût du nickel représente entre 30 et 35 % du coût total de l'acier inoxydable et a, par conséquent, une incidence sensible sur son prix. Les phases suivantes du processus de production sont le laminage à chaud et le laminage à froid. Les produits laminés à chaud sont obtenus dans des laminoirs à chaud. Ils n'ont pas en surface des propriétés comparables aux produits laminés à froid. Ils sont directement vendus au consommateur final. La phase du laminage à froid qui suit vise à améliorer la qualité du matériau et permet d'en réduire l'épaisseur aux dimensions désirées. PRODUITS PLATS EN ACIER INOXYDABLE LAMINÉS À FROID (25) Les produits plats en acier inoxydable laminés à froid sont utilisés dans les différentes branches d'activités qui exigent: - une résistance à la chaleur, à la corrosion et aux acides et - une grande qualité de surface du point de vue lissage et finissage. Les caractéristiques nécessaires dépendent de la destination du produit fini. Les principaux usages, pour lesquels il y a des normes reconnues internationalement, sont les équipements ménagers (les « produits blancs » par exemple), l'industrie agro-alimentaire, l'industrie des boissons, l'industrie chimique, l'industrie automobile (pots d'échappement) et l'industrie des biens d'équipement.