Article considérant 10

(10) Iridium envisage d'exploiter une «constellation» de soixante-six (6) satellites qui seront déployés en orbite basse (sept cent quatre-vingts kilomètres au-dessus de la surface terrestre). Les satellites seront disposés en six plans de onze satellites chacun, à proximité de l'orbite polaire. Chaque satellite effectuera une rotation autour de la terre toutes les cent minutes et couvrira une zone circulaire d'un diamètre d'environ quatre mille sept cents kilomètres. Les satellites sont équipés pour communiquer avec les terminaux des abonnés et acheminer le trafic directement d'un satellite à l'autre. En ce qui concerne ce dernier point, chaque satellite Iridium sera doté de quatre antennes réticulées lui permettant de communiquer avec les deux satellites placés devant et derrière lui sur le même plan orbital ainsi qu'avec les satellites voisins en rotation sur des plans orbitaux adjacents. La mise en réseau des satellites entre eux donne accès au système Iridium, indépendamment de la situation de la passerelle, en acheminant un appel d'un satellite à l'autre jusqu'à ce que celui-ci soit connecté à la passerelle la mieux adaptée à la destination de l'appel donné. Le système permet à ce titre à un utilisateur situé dans tout pays ayant autorisé le service Iridium de recevoir un appel en provenance de n'importe quelle passerelle.