Article considérant 104

(104) Le recyclage ne devrait avoir qu'une incidence limitée sur le marché du platine dans un avenir prévisible. Le recyclage s'opère sous deux formes: a) En circuit fermé: lorsque les platinoïdes sont utilisés dans des convertisseurs catalytiques industriels et que les métaux doivent être régénérés après un certain temps d'exploitation. Le métal est affiné contre rémunération, de sorte que le recyclage n'entraîne aucun changement de propriétaire. Le processus occasionne des pertes de faible importance (environ 2 %). Les métaux recyclés ne sont jamais mis sur le marché. Seul le remplacement de ces faibles quantités perdues peut avoir une incidence sur le marché. b) Recyclage des déchets: les pots catalytiques constituent de loin la première source de déchets de platinoïdes. Selon les estimations de Johnson Matthey, les quantités suivantes (en onces troy) ont été obtenues à partir de cette source au cours des dernières années: >TABLE> Les quantités obtenues par recyclage en 1996 représentent respectivement quelque 8 %, 2 % et 10 % de l'offre totale de platine, de palladium et de rhodium pour cette même année. Les quantités de platinoïdes recyclés ont augmenté au cours des vingt dernières années, mais leur part, en termes absolus, de l'offre totale de ces métaux est restée faible, et cela malgré l'adoption par plusieurs pays de législations en faveur de la protection de l'environnement. Même en 1996, les quantités de platine, de palladium et de rhodium provenant du recyclage de pots catalytiques n'ont représenté, en moyenne, que 13 % de la consommation brute de platinoïdes utilisés dans les pots catalytiques. Cette proportion était d'environ 20 % au Japon et en Amérique du Nord, parties du monde où une législation en faveur de la protection de l'environnement est en place depuis plus longtemps. Plusieurs raisons expliquent ces faibles taux de récupération: les véhicules usagés ne sont pas nécessairement mis à la ferraille, mais ils sont souvent exportés (vers l'Afrique et l'Europe orientale au départ de l'EEE, vers le Mexique au départ des États-Unis) - on estime que les exportations ont réduit de 50 % le nombre de pots catalytiques usagés disponibles en Europe; les pots catalytiques ne sont pas retirés dans les chantiers de ferraille; enfin, les véhicules, y compris leur pot catalytique, ont une durée de vie plus longue que prévu à l'origine. De plus, le processus de recyclage est long et coûteux. Il est long, puisque de nombreux mois peuvent s'écouler entre l'enlèvement du pot catalytique dans un chantier de ferraille et sa transformation en platinoïdes, et il est coûteux, car il nécessite l'établissement de systèmes d'enlèvement et des investissements dans des installations de fonderie et d'affinage des métaux précieux. Les bénéfices financiers que peuvent escompter les recycleurs sont par conséquent limités et, sachant que des producteurs primaires traitent également les pots catalytiques usagés, ce qui a pour effet d'en faire monter les prix, la question se pose de savoir pendant combien de temps les recycleurs indépendants pourront se maintenir en activité. Selon des sources industrielles, à long terme, les platinoïdes recyclés pourraient néanmoins couvrir jusqu'à deux tiers de la demande brute de pots catalytiques. Il semble que ce niveau puisse être atteint du fait du renforcement des législations en faveur de la protection de l'environnement et de l'obligation qui incombe aux fabricants de rendre compte du cycle de vie complet de leurs produits. D'après l'expérience de l'Amérique du Nord, il semble peu probable que cette évolution s'opère dans les cinq prochaines années. Conclusion