Article considérant 30

(30) Cette situation explique que la concurrence sur le marché des produits de diagnostic s'exerce surtout sur la vente de réactifs et que les fournisseurs ont fortement intérêt à obtenir des commandes à long terme pour un approvisionnement continu en trousses de réactifs. Pour atteindre cet objectif, les fabricants de produits de diagnostic adoptent diverses stratégies. Les entreprises ont ainsi tendance à commercialiser leurs produits sous forme de systèmes fermés conçus pour être utilisés exclusivement avec leurs réactifs. De même, dans ce secteur, les contrats de livraison avec les clients sont généralement conclus pour plusieurs années. Souvent, les instruments sont seulement loués ou mis à la disposition du client pour un prix très modique, voire gratuitement, à condition que celui-ci achète un certain nombre de trousses de réactif sur une période déterminée (plusieurs années). Il est évident que les clients n'obtiennent pas gratuitement ces instruments puisque leur prix est intégré au prix du réactif. L'enquête de la Commission montre à cet égard que la durée d'amortissement d'un instrument acheté est normalement de cinq ans, alors que les entreprises du secteur des diagnostics calculent une période plus courte pour un contrat de location de réactif. En cinq ans, le client aura donc acquitté pour l'instrument en question un montant plus élevé que celui qu'il aurait payé en l'achetant directement. Si les clients, des laboratoires publics et privés, acceptent des offres de ce type, c'est parce qu'ils préfèrent souvent, pour des raisons budgétaires ou autres, que le coût total du système soit imputé sur leurs coûts d'exploitation plutôt que sur leurs investissements à long terme dans des instruments. Les divers fournisseurs, y compris les parties, ont par conséquent mis au point différentes techniques de vente, dans lesquelles le prix de l'instrument n'est pas facturé séparément, mais est inclus dans le prix des réactifs.