Article considérant 221

(221) La Commission fait notamment remarquer que, afin de pouvoir exercer une puissance d'achat, les grossistes doivent pouvoir se tourner vers des fournisseurs viables. Or, l'enquête montre que ce n'est pas le cas, puisque les grossistes des pays nordiques ne se tournent que rarement vers d'autres fournisseurs, pour autant qu'ils le fassent. La plupart d'entre eux ont déclaré à la Commission que, au cours des trois à cinq dernières années, ils n'avaient pas changé de fournisseurs. Certains d'entre eux ont indiqué que Sanitec les fournissait depuis plus de cinquante ans. Bien que Sanitec ait fait valoir que les contrats de livraison étaient conclus pour des périodes courtes (généralement un an) et que les grossistes pouvaient, à brève échéance, changer de fournisseurs sans qu'il leur en coûte beaucoup, l'enquête de la Commission a montré que les relations entre fournisseurs et clients dans les pays nordiques étaient généralement des relations à long terme et que les clients étaient très fidèles aux marques bien implantées. L'une des principales différences notées entre les pays nordiques et ceux du Benelux est que les grossistes du Benelux ont indiqué que, s'ils étaient confrontés à une augmentation des prix, ils changeraient facilement de fournisseurs. Il est prouvé que cela s'est d'ailleurs produit dans le passé et que la demande s'est déplacée du numéro un sur le marché vers la concurrence.