Article considérant 63

(63) En 1994, une subvention de 3,2 millions d'euros a été accordée pour un projet intitulé "jet d'encre", qui s'étalait de 1994 à 1996 et était axé sur le développement d'une technologie de systèmes piézoélectriques à jet d'encre à utiliser avec des encres hotmelt à une température d'environ 120 °C. Le projet comprenait l'achèvement des travaux entrepris dans le cadre de projets relatifs à diverses variantes de matrices à jet d'encre et la réalisation d'une matrice expérimentale pour étudier le comportement du système à jet d'encre. Ensuite, des travaux ont été réalisés pour mettre au point des méthodes de production de canaux d'encre (à l'intérieur de la matrice) en recourant à la microtechnologie, à la photolithographie et à des procédés de gravure, ainsi qu'à l'électroformage. Des assemblages ont été réalisés, afin de relier des matériaux piézoélectriques entre eux et avec un substrat. Les travaux comprenaient également le découpage et le scellement de matériaux piézoélectriques, ainsi qu'une sélection définitive des matériaux piézoélectriques qui avaient été choisis dans le cadre d'une recherche préliminaire. L'interconnexion entre les éléments piézoélectriques et l'électronique de commande a été étudiée et une technologie d'interconnexion a été choisie. En 1996, des matrices larges ont été fabriquées à échelle réduite (avec buses de 2 × 128). Des travaux de recherche ont été réalisés sur des matériaux pour matrices, concernant notamment la stabilité des matériaux piézoélectriques, la corrosion chimique due à l'encre ainsi que les procédés de collage et de soudage. Des travaux ultérieurs ont été menés sur des encres hotmelt, concernant notamment la mise au point d'un mode de fabrication, l'interaction entre les encres et la tête d'impression, la qualité de l'impression et des couleurs. Ces travaux ont ouvert de nouvelles pistes pour le développement des encres hotmelt. Enfin, la purge des canaux d'encre de la tête d'impression et du système d'encre a fait l'objet de recherches. L'arrivée d'encre à la matrice et le chauffage de l'ensemble de la tête d'impression ont été testés. Un modèle d'essai complet a été construit, qui permettait d'imprimer sur la largeur d'une A0 à partir du rouleau. L'impression se fait en couleur avec quatre petites matrices.