Article considérant 12

(12) Les centrales nucléaires sont utilisées par les entreprises publiques d'électricité pour la production commerciale d'électricité. Les centrales nucléaires se classent en différentes catégories, selon qu'elles utilisent de l'eau ordinaire ou de l'eau lourde comme liquide de refroidissement et comme modérateur. Environ 80 % des réacteurs du monde entier sont construits sur la base de seulement deux conceptions américaines de réacteurs à eau ordinaire et représentent près de 88 % de la capacité nucléaire mondiale totale. Les réacteurs à eau ordinaire (REO) utilisent comme combustible nucléaire de l'oxyde d'uranium enrichi en isotope fissile, qui est modéré et refroidi par de l'eau hautement purifiée. Il existe deux types principaux de REO: le réacteur à eau pressurisée (REP) et le réacteur à eau bouillante (REB). Parmi les autres types de centrales nucléaires figurent, entre autres, celles à réacteurs à eau lourde pressurisée (également appelés réacteurs CANDU), les réacteurs VVER (la version russe du REP) ou encore des réacteurs refroidis au métal ou au gaz.