Article considérant 137

(137) Les prix des électrodes de graphite en Europe ont chuté à la suite de la baisse sensible de la demande et du processus de restructuration qu'a connu l'ensemble du secteur au cours des années 80. C'est ainsi que les prix pratiqués en 1990/1991 étaient inférieurs d'environ 50 % au niveau enregistré à la fin de 1996. Les arrangements du cartel ont été mis en oeuvre sous la forme d'une série de hausses opérées par "paliers" entre 1992 et 1996. Pendant cette période, les prix ont quasiment doublé. Ce n'est qu'en 1997, du fait de l'imminence de l'enquête sur l'entente, que les augmentations déjà planifiées ont été reportées et que les prix ont stagné (considérant 70). Les hausses de prix ont donc eu une incidence évidente sur le marché, tout au moins en ce que les prix convenus étaient non seulement annoncés, mais aussi mis en oeuvre.