Article considérant 4

(4) Les électrodes de graphite sont des colonnes de graphite obtenues par moulage céramique qui sont utilisées principalement pour la production d'acier dans les fours électriques à arc, également appelés "mini-aciéries électriques". Le procédé utilisant l'arc électrique représente actuellement quelque 35 % de la production d'acier dans la Communauté et sa part ne cesse d'augmenter. La fabrication d'acier au moyen du four électrique à arc consiste essentiellement en un processus de recyclage par lequel des déchets d'acier sont convertis en acier neuf. Les électrodes peuvent atteindre 700 mm de diamètre et 2800 mm de longueur et peser jusqu'à 2200 kg. Elles sont intégrées à la structure du toit du four. Une fois que le four a été rempli de riblons sélectionnés, les électrodes sont abaissées jusqu'à ce que les pointes viennent presque toucher la ferraille. Le courant traverse l'électrode et passe de la pointe de l'électrode aux riblons. En tant que conducteurs, les électrodes de graphite génèrent suffisamment de chaleur (jusqu'à 3000 °C) pour fondre la ferraille et affiner l'acier fondu pour en faire un produit fini. Neuf électrodes, rassemblées en colonnes de trois, sont utilisées dans le four électrique type à courant alternatif trois phases pour fondre la ferraille. Étant donné l'intensité du processus de fusion, la consommation d'électrodes atteint environ une unité par tranche de huit heures.