Article considérant 35

(35) Par ailleurs, les fabricants, notamment Michelin, ont essayé ces dernières années de garder un contact le plus étroit possible avec les distributeurs demeurés indépendants. À cette fin, on a vu se développer des réseaux ou des "clubs", formés par des revendeurs indépendants auxquels un manufacturier accorde certains avantages spécifiques en échange de nombreux engagements, consistant principalement à mettre en avant les marques du fabricant. Ces réseaux sont parfois qualifiés de "franchises douces". En France, l'exemple le plus significatif en est le réseau formé par les signataires de la "Convention bilatérale de coopération professionnelle et d'assistance technique", plus connue sous le nom de "Club des amis Michelin", qui regroupe 163 adhérents et 375 points de vente et qui représente, selon Michelin, [...] du marché des pneus neufs de remplacement poids lourd et [...] du marché des pneus rechapés. Les autres clubs ou réseaux appartenant à des manufacturiers, d'importance nettement inférieure, sont respectivement: le Réseau BF Partner, qui compterait à ce jour entre [...] et [...] adhérents; Vulcopneu +, avec environ [...] adhérents; Sempérit ([...] adhérents) et le Réseau Pneu expert, le plus récemment constitué, qui a été introduit en 1997 en France par Continental.