Article considérant 210

(210) Ces coûts d'investissement et d'exploitation varient en fonction de la méthode choisie pour entrer sur le marché. Si le nouveau venu choisit de conclure des contrats d'approvisionnement "grande masse" sur site en vue de surdévelopper l'unité de production et de vendre la capacité excédentaire à des consommateurs de gaz en vrac ou en bouteilles, un investissement initial très important est nécessaire. Dans la plupart des cas, les coûts supportés sont recouvrés pendant la durée du contrat, du fait que les contrats d'approvisionnement sur site durent généralement entre dix et quinze ans. Cependant, seul un petit nombre de grandes entreprises de gaz industriels disposent des ressources financières (et plus généralement, de la capacité de gestion de projets) nécessaires à ce type de grands projets. Si le nouveau venu choisit de d'abord mettre en place un réseau de distribution de gaz en bouteilles et ensuite de développer ses activités sur le segment des gaz en vrac, l'investissement initial (construction d'un dépôt de gaz en bouteilles et d'une installation d'embouteillage) sera de l'ordre de 2 à 3 millions d'euros. Cependant, la construction d'une unité de séparation de l'air et des centres d'embouteillage correspondants nécessitera un investissement beaucoup plus important, de l'ordre de 50 à 60 millions d'euros. De plus, les coûts d'exploitation et les coûts de transport des gaz devant être importés ont un caractère permanent. En principe, le nouveau venu supportera des coûts similaires pendant une longue période s'il prend le contrôle d'un petit fournisseur local et essaye de développer son réseau.