Article considérant 181

(181) Les fusibles remplissent une fonction comparable à celle des disjoncteurs (protection contre les courts-circuits et les surcharges électriques). Toutefois, il s'agit de composants techniquement différents. Alors que les disjoncteurs contiennent un dispositif électromagnétique, les fusibles fonctionnent par rupture d'un conducteur électrique qui s'échauffe en cas de surcharge ou de court-circuit. En conséquence les fusibles doivent être remplacés après un court-circuit ou une surcharge, contrairement aux disjoncteurs, qui doivent simplement être réarmés tant que l'intensité du courant n'a pas atteint le niveau de coupure. De plus, un fusible doit être associé à un interrupteur de sectionnement, permettant de travailler hors tension lorsqu'on le remplace. Enfin, même si un fusible est moins cher (à l'installation) qu'un disjoncteur, il nécessite davantage de maintenance, notamment pour les remplacements, d'où des coûts totaux qui apparaissent plus élevés. Compte tenu de ces différences, et de la plus grande simplicité d'emploi des disjoncteurs, ces derniers sont plus fréquemment utilisés que les fusibles et ils tendent à se substituer aux fusibles dans le long terme.