(48) La Commission considère que l'exploitation des centrales électriques conventionnelles dans les microréseaux isolés pose des problèmes importants, notamment pour les raisons suivantes:
a) la taille de la charge à desservir sur les îles ne permet pas l'installation de grandes centrales plus efficaces et économiquement avantageuses, également parce que les marges de sécurité acceptables dans le cas d'un réseau isolé impliquent de ne pas s'appuyer sur une centrale unique.
Le pic annuel, en 2013, n'a pas dépassé, sur aucun microréseau isolé, 188,5 MW. Les charges maximales moyenne et médiane sont très inférieures, respectivement 20,8 et 4,2 MW.
Aucune des centrales conventionnelles installées sur les microréseaux isolés n'a une capacité supérieure à 27 MW. Les puissances moyenne et médiane sont encore très inférieures, respectivement 3,9 et 1,1 MW.
La petite taille de la charge à desservir, la forte variation de la demande, également affectée par la pénétration croissance des SER, réduit également le choix des technologies conventionnelles de production d'électricité qui peuvent être employées dans les microréseaux isolés.
Toute la capacité de production conventionnelle sur les réseaux isolés des INI fonctionne au diesel ou au fioul lourd;
b) les facteurs de charge annuels sur tous les microréseaux isolés sont faibles. Le facteur de charge n'a pas dépassé 0,54 en 2012 sur aucun microréseau isolé. Les charges maximales moyenne et médiane sont encore plus faibles, toutes deux à 0,38. Vu la priorité d'accès dont bénéficient les SER et le fait que les facteurs de charge utilisés dans ce cas reflètent l'ensemble du système électrique du microréseau isolé, le facteur de charge pour les centrales conventionnelles sur les INI est encore plus faible.
Le facteur de charge annuel du réseau grec interconnecté est normalement d'environ 50 % pour toutes les centrales, et de 65 % pour les centrales thermiques.
Le facteur de charge annuel est indicatif de l'utilisation effective des centrales au cours d'une année, et donc de leur capacité à engranger des recettes.
La pénétration croissante des SER va réduire encore davantage la charge à desservir par les centrales conventionnelles;
c) plusieurs projets existent en vue d'interconnecter les INI, en particulier les Cyclades et la Crète, avec le réseau continental grec interconnecté. Comme expliqué précédemment, les centrales conventionnelles sur les INI ne sont pas aussi efficaces que les centrales installées sur le réseau interconnecté et sont donc peu susceptibles d'être économiquement viables une fois que les INI sur lesquelles elles se situent sont interconnectées.
La possibilité qu'un réseau isolé soit un jour interconnecté constitue donc un facteur décourageant l'investissement dans des capacités de production électrique conventionnelle sur les INI;
d) la charge relativement faible à desservir a pour effet que des réductions relativement faibles de la demande sont susceptibles d'affecter la capacité de production requise sur un réseau isolé donné. Le manque de capacité d'interconnexion implique que toutes les variations de la demande doivent nécessairement trouver leur réponse dans la capacité de production située à l'intérieur du microréseau isolé.
Ce facteur renforce la nécessité d'être rapide et souple pour faire face aux réductions de la demande à long terme.
Cette nécessité de la souplesse est encore renforcée par les difficultés rencontrées dans la recherche de sites appropriés pour l'implantation de centrales conventionnelles sur les INI et la durée des procédures d'octroi de licence et d'autorisation;
e) le ratio de la demande maximale sur la demande minimale annuelle, en 2012, était d'au moins 3,35 sur tous les microréseaux isolés, mais souvent bien supérieur pour un microréseau isolé donné. En effet, les ratios moyen et médian de la demande maximale sur la demande minimale sont respectivement de 6,27 et 5,98.
Le ratio de la demande maximale sur la demande minimale était, en 2010, sur le réseau grec interconnecté, de 3 environ.
Ce ratio supérieur reflète le degré de souplesse et de réserve qui doit être disponible, même pour une seule année donnée, au sein de la puissance installée d'un réseau isolé.
Il est remarquable à cet égard d'observer qu'en 2012, environ 60 % des microréseaux isolés étaient constitués de groupes électrogènes mobiles.