Article considérant 68

(68) Comme indiqué à la section 4 ci-dessus, le volume total des importations a considérablement augmenté, atteignant 13 % au cours de la période la plus récente, par rapport aux niveaux de 2019, et notamment à partir de 2021. Au début de la période concernée, à savoir en 2019 et 2020, les producteurs de l’Union ont subi des pertes d’environ 10 %, alors que les importations étaient encore à des niveaux inférieurs. Ces mauvaises performances économiques peuvent s’expliquer par le ralentissement économique généralisé au sein de l’Union et, plus particulièrement, par la baisse significative de la production d’acier en 2019 puis pendant la pandémie de COVID-19. La production d’acier brut a chuté de 6 % par rapport aux niveaux de 2018 et, de même, la fonte d’acier inoxydable a également diminué de 8,1 % par rapport à 2018. Cela a entraîné une baisse significative des prix du produit concerné et donc des pertes pour les producteurs de l’Union. Le volume des importations a également diminué de 11 points de pourcentage entre 2019 et 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, dans un contexte de fléchissement global de la consommation. Cette baisse des importations n’a toutefois pas entraîné de diminution de leur part de marché, qui a légèrement augmenté de 2 % malgré la perturbation générale du marché causée par la pandémie de COVID-19. À la suite de la reprise économique en 2021, les importations ont atteint des niveaux élevés et s’y sont maintenues malgré la baisse de 19 points de pourcentage de la consommation au cours de la période la plus récente par rapport à 2021. Outre la pression exercée sur les volumes par l’augmentation des importations, le prix moyen à l’importation était également inférieur de 17 % à 5 % au prix de vente des producteurs de l’Union depuis 2021. Cette augmentation des importations à des prix plus bas depuis 2021 a coïncidé avec une perte significative de parts de marché (-10 points de pourcentage) pour les producteurs de l’Union et avec la poursuite de la baisse de la rentabilité, qui a chuté de 20 % au cours de la période la plus récente.