(1) Le réseau Natura 2000 est un instrument essentiel pour la protection de la biodiversité dans l’Union et comprend des sites figurant sur la liste des sites d’importance communautaire pour les neuf régions biogéographiques visées à l’article 1er, point c) iii), de la directive 92/43/CEE.
Conformément à la carte biogéographique approuvée le 20 avril 2005 par le comité institué par l’article 20 de la directive 92/43/CEE, ces régions biogéographiques sont les suivantes:
a) la région alpine, qui est composée du territoire UE des Alpes (Allemagne, France, Italie, Autriche et Slovénie), des Pyrénées (Espagne et France), des Apennins (Italie), des montagnes du nord de la Fennoscandie (Finlande et Suède), des Carpates (Pologne, Roumanie et Slovaquie), des Dinarides (Slovénie et Croatie) ainsi que des monts Balkans, Rila, Pirin et Rhodopes et du massif de Sashtinska Sredna Gora (Bulgarie);
b) la région Atlantique, qui comprend le territoire UE de l’Irlande et des Pays-Bas ainsi que certaines parties du territoire UE de la Belgique, du Danemark, de l’Allemagne, de l’Espagne, de la France et du Portugal;
c) la région boréale, qui comprend certaines parties du territoire UE de la Finlande et de la Suède ainsi que les territoires UE de l’Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie;
d) la région continentale, qui comprend le territoire UE du Luxembourg ainsi que certaines parties du territoire UE de la Belgique, de la Bulgarie, de la Tchéquie, du Danemark, de l’Allemagne, de la France, de la Croatie, de l’Italie, de l’Autriche, de la Pologne, de la Roumanie, de la Slovénie et de la Suède;
e) la région de la mer Noire, qui comprend certaines parties du territoire UE de la Bulgarie et de la Roumanie;
f) la région macaronésienne, qui est composée des archipels atlantiques des Açores et de Madère (Portugal) ainsi que des Canaries (Espagne);
g) la région méditerranée, qui est composée du territoire UE de la Grèce, de Chypre, conformément à l’article 1er du protocole no 10 de l’acte d’adhésion de 2003, et de Malte, de certaines parties du territoire UE de l’Espagne, de la France, de l’Italie, du Portugal et de la Croatie;
h) la région pannonique, qui comprend le territoire UE de la Hongrie et certaines parties du territoire UE de la Tchéquie, de la Roumanie et de la Slovaquie; et
i) la région steppique, qui comprend certaines parties du territoire UE de la Roumanie.