(173) L’annexe I de l’encadrement R & D de 1996 fournit une définition de la recherche industrielle et des activités de développement préconcurrentielles:
a) la recherche industrielle est constituée de recherches planifiées ou d’enquêtes critiques «visant à acquérir de nouvelles connaissances, l’objectif étant que ces connaissances puissent être utiles pour mettre au point de nouveaux produits, procédés ou services ou entraîner une amélioration notable des produits, des procédés ou des services existants»;
b) les activités de développement préconcurrentielles visent «la concrétisation des résultats de la recherche industrielle dans un plan, un schéma ou un dessin pour des produits, des procédés ou des services nouveaux, modifiés ou améliorés, qu’ils soient destinés à être vendus ou utilisés, y compris la création d’un premier prototype qui ne pourrait pas être utilisé commercialement. Elle peut en outre comprendre la formulation conceptuelle et le dessin d’autres produits, procédés ou services ainsi que des projets de démonstration initiale ou des projets pilotes, à condition que ces projets ne puissent pas être convertis ou utilisés pour des applications industrielles ou une exploitation commerciale. Elle ne comprend pas les modifications de routine ou modifications périodiques apportées à des produits, à des lignes de production, à des procédés de fabrication, à des services existants et autres opérations en cours, même si ces modifications peuvent représenter des améliorations».