Article considérant 4

(4) Selon les informations fournies par la Slovaquie, l’utilisation de l’oxyde d’éthylène est essentielle pour la protection des archives et d’autres biens du patrimoine culturel, car elle semble constituer la seule technique efficace permettant de lutter contre les différents organismes nuisibles susceptibles de menacer ces biens. La contamination microbiologique constitue l’un des facteurs de risque les plus importants pour certains biens du patrimoine culturel. Une contamination biologique active est préjudiciable aux matériaux concernés, qui subissent une dégradation de leurs propriétés, se traduisant par une perte de résistance, une altération de leur couleur ou la formation de taches. Selon la Slovaquie, pour les personnes qui manipulent ces matériaux (archivistes, bibliothécaires, restaurateurs, chercheurs ou autres membres du personnel), la concentration accrue de spores de micro-organismes dans l’air constitue un facteur particulièrement défavorable, susceptible de provoquer des allergies, des bronchites et d’autres affections. La propagation de la contamination et le risque qu’elle s’étende à des collections entières constituent un risque majeur. Si un objet contaminé n’est pas traité de manière adéquate, il peut devenir une source de propagation de la contamination à d’autres objets de la collection qui ne sont pas encore contaminés. Selon la Slovaquie, dans les musées, les archives et les galeries où les objets sont conservés à proximité les uns des autres, une contamination non maîtrisée peut rapidement détruire un très grand nombre d’objets de valeur du patrimoine culturel en raison d’un effet domino.